Hệt như lạc vào thế giới cổ tích hay như bạn tưởng mình đang là diễn viên của một bộ phim lãng mạn nào đó khi đi giữa cánh đồng nho… Vị ngọt của nho chín trên cành như thấm vào đầu lưỡi, bất giác bạn thấy mình trở nên chếnh choáng...

Napa Valley nằm ở phía Bắc tiểu bang California cách thủ phủ Sacramento về phía Bắc 68 dặm và cách San Francisco 60 dặm. Khi đặt chân đến Napa Valley, trước khi nhấm nháp chút rượu vang - sản vật của vùng đất này, bạn đã cảm thấy mình ngây ngất. Say không phải vì men mà vì tận mắt được ngắm nhìn những cánh đồng nho trĩu quả trải dài đến tận chân trời.

Napa Valley ngoài việc nổi tiếng thế giới và đứng đầu nước Mỹ về việc sản xuất rượu vang, nơi đây còn nổi tiếng vì thức ăn ngon. Một lần đến với Napa Valley, bạn sẽ được tận hưởng cái nắng ấm áp, cảm giác yên bình khi dạo giữa vườn nho và trải qua những buổi tối lãng mạn tại những khách sạn địa phương.

Napa Valley còn nổi tiếng với nhà máy sản xuất rượu Robert Mondavi, hàng ngày mở cửa từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều cho du khách viếng thăm. Trong mùa hè, tại Napa Valley còn có những buổi hòa nhạc và triển lãm tranh.

Napa Valley có lẽ đẹp nhất không phải vào mùa Đông, bởi người ta thường tỉa cành cắt nhánh những cây nho để nó cũng được ngủ Đông. Khi mùa Xuân đến, bạn sẽ bị mê hoặc bởi những cây nho thấp, thẳng theo từng hàng. Nho được trồng trên những quả đồi nối tiếp nhau, ngút ngàn mát mắt.

Mùa thu, khi Canada đỏ ối vì những chiếc lá phong thì tại Napa Valley người ta bắt đầu thu hoạch nho. Những chùm nho xanh, nho đen chín mọng được hái bằng tay sẽ được chuyển đến nhà máy để làm nên thức uống làm say lòng người.

Đi suốt California không thấy nơi nào quyến rũ hơn Napa Valley. Vẻ xanh tươi và sung mãn cứ tràn trề bày ra trước mắt. Một lần dừng chân tại Napa Valley, để ta hiểu rằng cuộc sống này thú vị biết bao nhiêu…

Napa Valley North là vùng đất hẹp ở cuối thung lũng phía Bắc có nhiều núi thấp. Vùng này gần núi non và vịnh San Pablo nên thiên nhiên đã tạo nên khí hậu khác với vùng phía Nam. Mùa hè ở đây nhiệt độ cao hơn phía Nam còn về mùa Đông thì lượng nước mưa nhiều hơn 12 inches.

Thời gian lưu lại vùng thung lũng, du khách chỉ nhận thấy thời tiết thật đẹp.Nhưng đối với người làm rượu và cây nho thì nhận ra được sự khác biệt tinh tế về khí hậu của 2 vùng Bắc và Nam. Các thị trấn trong vùng bắc thung lũng là: Calistoga, St. Helena và Rutherford. Các xưởng rượu nằm dọc theo đường cao tốc 29.

Napa Valley South là vùng quanh Oak ville, đó là phần đất hơi ghồ ghề mà du khách có thể nhận ra hơi khác hơn ở phía Bắc. Khí hậu thật êm dịu nhờ màu xanh của nước biển, ở vịnh San Pablo chan hòa vào không khí tỏa rộng khắp vùng.

Sự nếm rượu ở vùng này được tổ chức giới hạn hơn ở vùng phía Bắc. Các phòng nếm tỷ trọng rượu giảm dần đi từ dọc đường cao tốc đến 29 đến thị trấn Yountville về hướng Nam Thành phố Napa và tăng nhiều hơn dọc theo thị trấn Silverrado đến nơi nổi tiếng Stag's Leap. Rời phía Đông thị trấn Stag' s Leap và Oak Knoll thì đến xưởng rượu nổi tiếng của vùng Allas Peak nhưng không cho du khách viếng thăm.

Từ phía Nam thành phố Napa và rời đường cao tốc 29 là cơ sở sản xuất rượu rất tuyệt vời, sẵn sàng mở cửa chào mời du khách nếm thử.

Bắc và Nam Napa TUY CÓ KHÍ HẬU KHÁC NHAU CHÚT ÍT NHƯNG NƠI ĐÂY LÀ VÙNG THUNG LŨNG đất đai màu mỡ, thời tiết quanh năm mát mẻ, là ưu điểm cho việc trồng nho sản xuất rượu. Vì trái nho đủ chín mọng thì nước quả mới đạt được hương vị đậm đà, làm rượu mới thơm ngon.

Những nơi thăm viếng thú vị của thành phố này là Copia, trung tâm trưng bày danh sách các loại rượu được sản xuất, các loại thức ăn và cả về nghệ thuật. Trung tâm tọa lạc tại số 500 Frist St, dọc theo Napa Rives.

Không xa Copia còn có NAPA Valley wine train,hằng ngày chuyên chở du khách từ Napa down town đi xuyên qua các vườn nho đến St. Helena, chúng ta có thể chọn vòng tham quan cùng bữa trưa hay bữa tối trên xe lửa cực kỳ tiện nghi và sang trọng. Trạm xe lửa ở gần ngã tư Soscol và Frist Street.

Vùng sản xuất rượu ở NAPA bao gồm cả 4 quận hạt: Sonoma là nơi sản sinh kỹ nghệ rượu. Nhưng Napa đuợc biết đến nhiều hơn.

Quận hạt Mendocino và Lake County cũng được phục hồi sản xuất sau thời gian bị luật cấm làm và bán rượu từ năm 1920-1933. Vùng này chiếm trên 7000 ngàn dặm vuông, có hàng trăm xưởng rượu mở cửa đón chào khách hàng đến nếm và đánh giá, có vô số quầy ruợu, phòng tạm trú và hằng tá khách sạn và nhà hàng phục vụ ăn tối.

Trong các nhà hàng, bar rượu, Chardonnay thường được gọi như tên một loại vang nhưng thực ra nó là một giống nho thông dụng đến nỗi được sử dụng khắp thế giới.

Hầu như các loại vang trắng từ Bourgogne Blanc cho đến Chablis đều làm từ giống nho Chardonnay 100%. Ở Tây Ban Nha, thậm chí rất nhiều loại Champagne hiện nay cũng được làm từ giống nho này.

Lý do nó thông dụng đến thế vì thực ra nó rất dễ trồng, nhanh lớn và thường đem lại giải thưởng cho các nhà sản xuất vang. Có lẽ nó được ưu ái như thế vì một vài đặc tính riêng biệt của nó, thay vì phải thể hiện được các đặc tính địa lý và khí hậu nơi nó được trồng. Chardonnay có các axit và glyxerin, vốn là những hợp chất làm cho nó thẫm đậm mượt mà, và đây chính là điểm quan trọng của giống nho nổi tiếng này.

Yếu tố này là điều tiên quyết trong quá trình sản xuất rượu vang. Để tạo ra loại vang nồng thơm trong vòm miệng khi nếm, Chardonnay thường được sử dụng cho những chai vang có vị chanh tươi thông qua ủ trong gỗ sồi hoặc ủ lâu năm trong các thùng rượu. Thường được trông thấy trong các loại vang thông dụng, nhưng nên nhớ Chardonnay luôn có mặt trong những chai Chablis hoặc Champagne hàng đầu thế giới. Do đó, bạn chớ bỏ qua nó khi có cơ hội nếm thử…